Los caballos están sujetos a una variedad de enfermedades y condiciones. Entre las más comunes son las enfermedades que se transmiten por la picadura de garrapatas y mosquitos. Las enfermedades que son causadas por bacterias son comunes en los caballos y existen otras dolencias frecuentemente vistas que son provocadas por virus. Las enfermedades de los caballos cuentan con numerosos síntomas, que van desde efectos secundarios tan mundanos como la diarrea a los síntomas más graves, como la pérdida de control muscular.
Encefalitis equina
Las picaduras de mosquitos pueden infectar a los caballos con una enfermedad viral conocida como encefalitis, lo que comúnmente se presenta en tres formas. Oriental, Occidental y Encefalitis Equina Venezolana cada una de ellas ataca al caballo en el sistema nervioso central. La fiebre alta que dura un lapso de dos a tres días es el signo inicial de la enfermedad de caballos. El cerebro del animal se inflama con el tiempo, el caballo pierde la coordinación, el control musculary cada vez terriblemente lento. La fase final de la encefalitis trae convulsiones y parálisis. La versión oriental de la enfermedad es la más peligrosa, con tasas de mortalidad de hasta el 90 por ciento. Los tratamientos para la encefalitis en un caballo una vez que tienen la enfermedad, que los mosquitos transmiten de aves que han mordido, es limitada. La mejor manera de proteger un caballo es con una vacuna contra esta enfermedad por un veterinario autorizado.
Virus del oeste del Nilo
El el Virus del Oeste de Nilo es otra enfermedad viral causada por mosquitos en los caballos que se transmite cuando un mosquito pica a un ave infectada y luego transmite la enfermedad a un caballo a través de su picadura. Los resultados de el virus en encefalitis junto con posible meningitis, es una inflamación de la membrana de la médula espinal y el cerebro. Temblores en los músculos, falta de coordinación y letargo son signos de esta enfermedad. Los caballos pueden ser vacunados contra el Virus del Oeste del Nilo, a diferencia de los seres humanos que también son vulnerables a esta enfermedad.
Enfermedades causadas por garrapatas
Las picaduras de garrapatas son responsables de transmitir muchas enfermedades a los caballos. La enfermedad de Lyme es de naturaleza bacteriana y lentamente provoca síntomas tales como la artritis y dolor en el caballo. Los antibióticos pueden ayudar al caballo, pero puede tardar hasta dos años completos. Equine ehrlichiosis es una enfermedad transmitida por garrapatas en pequeños microorganismos que dan al caballo fiebre y les hace perder su apetito, pero el tratamiento con antibióticos puede curar el caballo cuando se diagnostica la enfermedad. La anemia extrema es el resultado de la piroplasmosis equina mientras que la fiebre por garrapatas de Colorado es una infección viral grave, ambas son enfermedades comunes de caballos precipitados por una picadura de garrapata.
Otras enfermedades comunes
La gripe equina afecta el sistema respiratorio superior de un caballo con síntomas tales como fiebre, tos y falta de apetito. El Potomac causa fiebre y diarrea en los caballos, con la gran mayoría de los casos se producen en la parte oriental de Estados Unidos. Strangles es una enfermedad que es muy contagiosa entre los caballos. Puede causar que los ganglios linfáticos del animal se hinchen en la región de la mandíbula.
